A Bitcoin kriptovaluták ezreit inspirálta 2009-es bevezetése óta, de értékét tekintve még mindig egyedülálló. Árának ingadozása ellenére monetáris politikája bizonyos mértékig stabilitást biztosít azáltal, hogy 21 millió Bitcoinra korlátozza a bányászatot egy előre meghatározott ütemezés szerint.
Bár már csaknem 19 millió van forgalomban, a bányászat jutalmát időről időre felére csökkentik, így 2140-ig tart a bitcoin-termelés kimerítése.
Míg más kriptográfiai hálózatok is kezelik a kínálatot, egyik sem volt képes megismételni a Bitcoin népszerűségét. Ahogy a befektetők felkarolták az eszközosztályt, a Bitcoin határidős és tőzsdén kereskedett alapjai lettek az elsők, amelyeket bevezettek a szabályozott amerikai és európai piacokon.
Hamarosan megjelent az olyan cégek mérlegében, mint a Tesla és az Overstock. Ez az igény 2021 novemberében 1 billió dollár fölé emelte a Bitcoin piaci felső határát. Ezzel szemben a második legnépszerűbb kriptovaluta, az Ethereum ennek az értéknek csak a felét érte el.
A Bitcoin az ipari méretű bányászati tevékenységek vagy farmok miatt is kiemelkedik. A legnagyobb, legfejlettebb technológiával rendelkező kriptolétesítmények elsősorban vagy kizárólag a Bitcoinra összpontosítanak, mint például a Genesis Mining farm, amely több áramot fogyaszt, mint bármely más izlandi vállalat.
Észak-Amerika egyik legnagyobb farmja a Riot Blockchain texasi létesítménye, amely három nagy raktárt foglal el 100 hektáros területen, amelyekben 60 000 bányászati számítógép található, amelyek kizárólag Bitcoinra összpontosítanak.
Bitcoin bányászat alapjai
Minden kriptovaluta gyökere egy blokklánc, amely lényegében egy elektronikus főkönyv, amely folyamatosan bővülő rekordlistát tart fenn.
A lánc blokkjai alapvetően olyan fájlok, amelyekben olyan adatokat rögzítenek, mint például a Bitcoin-tranzakciók, beleértve azt is, hogy melyik bányász hozta létre sikeresen az adott blokkot.
Minden blokk tartalmaz egy hash-t, egy egyedi 64 számjegyű hexadecimális értéket, amely azonosítja azt és annak tartalmát, valamint a lánc előző blokkjának hash-ét.
Ahhoz, hogy blokkot nyerjen a legtöbb kriptovalutában, beleértve a Bitcoint is, a bányásznak először ki kell tippelnie a Bitcoin által a tranzakcióhoz generált hash-értéket, vagy annál alacsonyabbat.
Ahogy egyre több bányász versenyez, és egyre több számítási teljesítményt alkalmaznak, minden bányász esélye csökken, hogy elsőként kerüljön be – a jelenlegi esély egy a tízbillióhoz –, ami segít biztosítani az új blokkok létrehozásának ütemét, amely jelenleg körülbelül egy 10 percenként.
Ez a bányászok közötti verseny együttesen biztosítja a blokkláncot is azáltal, hogy lehetővé teszi a tranzakciók és az adatok úgynevezett bizalmatlan módon történő áramlását, ami azt jelenti, hogy egy közvetítőnek, például egy banknak nem kell gondoskodnia arról, hogy egy Bitcoint ne lehessen kétszer elkölteni.
Ehelyett a megfelelő hash megoldásának nehézsége és a siker pénzügyi jutalma biztonságos konszenzusmechanizmust hoz létre, mivel túlságosan költséghatékony a rosszindulatú felhasználók számára.
A Bitcoin által használt konszenzusmechanizmus a munka igazolása vagy PoW. Mivel ez az algoritmus végső soron több ezer számítógép együttes erejére támaszkodik, különösen robusztus módja a biztonságos és decentralizált hálózat fenntartásának.
Ennek ellenére vannak hátrányai. A legjelentősebb, hogy rendkívül energiaigényes. Ahogy egyre több számítógépet használnak fel a bányászathoz, úgy nő a kriptovaluta kereséséhez és a hálózat fenntartásához szükséges villamos energia mennyisége.
Néhány más kriptovaluta, például az Ethereum, átállt vagy tervezi váltani egy másik, a tétigazolásnak vagy PoS-nak nevezett algoritmusra.
A PoS nem igényel ugyanilyen kiterjedt, decentralizált bányászhálózatot a működéséhez, és így sokkal kevésbé energiaigényes. Bár nem olyan biztonságos, kisebb energiaigénye megkönnyítheti és költséghatékonyabbá teheti a blokkláncok számára az olyan kriptográfiai alkalmazások következő generációjának támogatását, mint az intelligens szerződések, a nem helyettesíthető tokenek és a decentralizált finanszírozás.
A Bitcoin azonban nem jelentette be, hogy áttérne a PoS-re.
Végül, a Bitcoin kínálatkezelési rendszerének részeként egy blokk bányászatának jutalma felére csökken, a legutóbbi, 2020 májusi felezés után bányászott blokkonként 6,25 BTC-ről 2024-re 3,125 BTC-re, még a tervezett eséssel szemben is sokat elárul az iparág jövedelmezőségéről és arról, hogy az eredeti kriptovaluta folyamatosan felértékelődik.
Ez azt a tényt is tükrözi, hogy az úgynevezett hashrate, amely a hálózatban egy adott időpontban kiszámított hash tippek teljes számát méri, nagyot zuhant, amikor a kínai szolgáltatók 2021-ben zárásra kényszerültek. Ez óriási lehetőséget teremtett az új bányászok számára. 2021 decemberében a hashrate körülbelül 175 kvintimillió hash volt–vagy 175 kiütés – másodpercenként (EH/s).
Bitcoin bányászat beállítása
A Bitcoin bányászatához szükséges erőforrások a következők:
- Legalább egy speciális számítógép (az úgynevezett alkalmazás-specifikus integrált áramkör vagy ASIC bányász), amelyet kifejezetten arra terveztek, hogy versenyezzen egy adott kriptovalutáért és támogassa azt.
- Megbízható és olcsó energiaellátás.
- Megbízható internet kapcsolat.
- Hűtési infrastruktúra (akár otthon, akár Bitcoin farmon bányászik).
- Számítógép, szoftver és a műveletek létrehozásához és ellenőrzéséhez szükséges műszaki ismeretek.
Az otthoni bányászathoz egy számítógép vagy ASIC bányászgép elegendő.
A Bitcoin kezdeti népszerűségéért nagyrészt az egyéni hobbisták voltak a felelősek, de most nagyobb valószínűséggel csatlakoznak egy virtuális bányászati közösséghez, mint a Slush Pool vagy az AntPool, hogy növeljék a siker esélyeit.
A mai ipart pontosabban reprezentálja egy ipari méretű bányafarm, amely több ezer ASIC bányászt tartalmaz egy raktárban vagy akár raktársorozatban.